Près d’1 conducteur sur 2 est somnolent lors des longs trajets
21 décembre 2022
A l’occasion des départs en vacances de Noël, la Fondation VINCI Autoroutes publie les principaux résultats d’une étude terrain inédite sur la somnolence des conducteurs lors d’un long trajet, menée par une équipe de chercheurs des Hospices civils de Lyon et du Centre de Recherche en Neurosciences de Lyon (Inserm U1028). Réalisée auprès de 185 conducteurs sur 3 aires de l’autoroute A7, elle confirme notamment le lien entre la qualité de sommeil la nuit précédant le départ et le niveau d’éveil et d’attention au cours du trajet effectué le lendemain. Forte de ces résultats, la Fondation rappelle, en cette fin d’année, les bonnes pratiques à adopter pour prévenir le risque de somnolence au volant qui demeure la 1ère cause d’accident mortel sur autoroute.
La somnolence au volant, un état ressenti par la moitié des conducteurs
Les résultats de l’étude confirment la fréquence importante de la somnolence chez les conducteurs. Ainsi 49% des personnes interrogées, soit près d’1 sur 2, déclarent avoir connu des épisodes de somnolence au volant dans l’année qui a précédé l’enquête et, au moment de l’enquête, 46% se sentaient somnolents. La longueur du trajet amplifie l’état de somnolence : plus le nombre de kilomètres parcourus augmente, plus les conducteurs le ressentent ; ainsi au-delà de 400 km parcourus, ce sont plus des 2 tiers des conducteurs qui sont touchés.
La mauvaise qualité de sommeil a un effet direct sur le niveau d’éveil et d’attention au volant
Les départs en vacances sont souvent synonymes de bagages préparés à la dernière minute, de stress, de coucher tardif ou de lever très matinal qui réduisent souvent fortement la période de repos. Lors de l’enquête, plus d’1 conducteur sur 2 (57%) avait ainsi diminué son temps de sommeil la nuit qui précédait le trajet, et plus d’1 sur 4 avait dormi 5h ou moins. Or la mauvaise qualité du sommeil entraîne :
- une augmentation de la somnolence : 76% des conducteurs qui ont mal dormi sont somnolents au cours de leur trajet ;
- une dégradation de l’attention avec une baisse de 20 à 25% des performances attentionnelles.
Des pratiques simples à adopter pour prévenir ces épisodes de somnolence
- Faire une nuit complète de sommeil la veille du départ, préparer ses bagages et son trajet à l’avance pour éviter le stress avant l’endormissement ;
- Effectuer des pauses régulières tout au long du trajet, au minimum toutes les deux heures ou dès les premiers signes de somnolence et tester son niveau d’éveil avec l’application « Roulez éveillé » ;
- Faire une sieste de 15 à 20 min pour retrouver un bon niveau d’éveil ;
- Changer de conducteur régulièrement lorsque c’est possible.
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